„UWC is an amazing community and a wonderful opportunity. The UWC alumni have a huge impact on the rest of the university.“

Janet Irons, Director of International Admissions, Harvard University

Das "International Baccalaureate" (IB) ist ein international anerkannter Schulabschluss, der der österreichischen Matura gleichgestellt ist.

Das IB ist so vielfältig und spannend wie die Herkunft der UWC SchülerInnen.

Alle SchülerInnen wählen eine Fächerkombination aus sechs Gruppen.

• Gruppe 1: Sprache A: die Muttersprache
• Gruppe 2: Sprache B: eine lebende Fremdsprache
• Gruppe 3: Humanwissenschaften (z.B. Geschichte, Philosophie, Ökonomie, Menschenrechte, Anthropologie, Psychologie, Geographie)
• Gruppe 4: Naturwissenschaften (z.B. Biologie, Physik, Chemie, Ökologie)
• Gruppe 5: Mathematik
• Gruppe 6: Kunst, Musik, Theater oder ein Fach von Gruppe 1-4

Die angebotenen Fächer sind von College zu College unterschiedlich. Außerdem gibt es in jedem Fach zwei verschiedene Niveaus (Higher Level und Standard Level). Es müssen drei Higher Level Fächer und drei Standard Level Fächer gewählt werden. Zusätzlich müssen alle SchülerInnen das Fach „Theory of Knowledge“ belegen und eine Fachbereichsarbeit (Extended Essay) in einem selbstgewählten Fach schreiben.

Damit alle Fazetten der Persönlichkeit gefördert und gefordert werden, müssen alle IB-SchülerInnen das CAS - Programm (Creativity, Action and Service) durchlaufen. Jedes Semester kann man aus einem vielfältigen Programm, das von UWC zu UWC variiert, wählen:

• Kreativität (Creativity): Instrumentalmusik, Chorgesang, Zeichnen, Malen, Weben, Töpfern, Bühnenspiel, Fotografie, Kreatives Schreiben, etc.
• Sport (Activity): Segeln, Schwimmen, Tauchen, Tennis, Badminton, Karate, Fitnessprogramme, Langlaufen, Schifahren, Eislaufen, Fußball, Volleyball, Klettern, Bergwandern, Paddeln, etc.
• Soziales Engagement (Service): Je nach den Bedürfnissen der lokalen Gemeinschaft: Arbeit in Krankenhäusern, mit alten Menschen, Flüchtlingen, Kindern, körperlich oder geistig behinderten Menschen, Umweltschutz, Amnesty International, Erste Hilfe, Rettungsdienste zu Land und Wasser, etc.

Der Lehrplan wird zentral von der International Baccalaureate Organisation (IBO) in Genf erarbeitet. Die IBO nimmt auch die Prüfungen ab. Alle UWCs (mit Ausnahme des Simon Bolivar UWC in Venezuela) bereiten ihre SchülerInnen auf die Abschlussprüfung des Internationalen Baccalaureates vor.

Unterrichts- und Verkehrssprache an allen United World Colleges ist Englisch. Das Pearson College in Kanada bietet zusätzlich einige Fächer in französischer Sprache an, am College in Italien erhalten alle neuen SchülerInnen einen Basisunterricht in Italienisch. In Costa Rica können die meisten Fächer entweder auf Englisch oder Spanisch belegt werden.

Anerkennung des IB in Österreich

Das IB ist eine international anerkannte Hochschul-Reifeprüfung, die fast überall auf der Welt zum Universitätseintritt berechtigt. Mit dem IB kann man natürlich auch an österreichischen Universitäten studieren, wobei dies als „Studienzugang mit ausländischem Reifeprüfungszeugnis“ gilt. In Österreich werden zumindest 24 (von 45) IB-Punkten für die Studienreife vorausgesetzt. Dabei muss außerdem das im IB vorgeschriebene Minimum von 6 Fächern mit jeweils mindestens 3 Punkten (von 7) abgeschlossen werden.

Zusätzlich kann man das IB "nostrifizieren", d.h. einer österreichischen Matura gleichsetzen lassen. Dazu bekommt man allerdings vom BMUKK eine Fächerauswahl vorgegeben, muss das IB übersetzen lassen und Gebühren bezahlen.